ייפוי כוח מתמשך הוא מסמך משפטי, המאפשר לאדם להורות כיצד ינוהל רכושו וכיצד ינוהלו ענייניו האישיים והרפואיים, במקרה והוא לא יוכל לקבל החלטות בעצמו. מטרת עריכת ייפוי הכוח המתמשך הינה תכנון עתידי ומניעת מינוי אפוטרופוס בעתיד.
רק עו"ד שהינו חבר לשכת עו"ד בישראל, ואשר עבר הכשרה מיוחדת של האפוטרופוס הכללי רשאי לערוך ייפוי כוח מתמשך.
החיסרון המרכזי במינוי אפוטרופוס לאדם, הינו אובדן השליטה והיכולת של אדם לתכנן ולשלוט בחייו. מדובר בהתערבות גסה בחירות הפרט וכיום בתי המשפט מנסים לצמצם התערבות כזו למינימום, תוך מתן לאדם את היכולת המרבית לשלוט ולארגן את חייו, גם במצב בו יהיה נעדר כשירות ולא יהיה מסוגל לקבל החלטות בעצמו.
על כן, בתי המשפט מעודדים את השימוש בחלופות הקיימות כיום למינוי אפוטרופוס.
רק עו"ד שהינו חבר לשכת עו"ד בישראל, ואשר עבר הכשרה מיוחדת של האפוטרופוס הכללי רשאי לערוך ייפוי כוח מתמשך.
ייפוי הכוח המתמשך נערך על ידי ממנה- אדם בגיר (מעל גיל 18), אשר ביכולתו להבין את המשמעות של מתן ייפוי כוח מתמשך, מטרותיו ותוצאותיו. הממנה מוסמך למנות בייפוי הכוח המתמשך אדם אחד או יותר אשר יהיה מוסמך לפעול בשמו ולייצגו בענייניו האישיים, הרכושיים והרפואיים. אותו אדם נקרא מיופה הכוח.
ניתן למנות את אותו מיופה כוח גם לענייני רכוש, רפואה ולעניינים אישיים, או אדם אחר לכל עניין.
ניתן למנות שני מיופיי כוח או יותר אשר יפעלו במשותף. עליהם לפעול בהסכמה, ובהיעדר הסכמה יכריע בעניין בית המשפט.
ניתן לקבוע מיופה כוח מחליף שיבוא במקום מיופה הכוח אם מינויו יפקע.
מינוי של מיופה כוח יחיד מקל על ביצוע ההנחיות, אולם במקרה של סיום המינוי ,יפקע גם ייפוי הכוח המתמשך. לכן כדאי למנות מיופה כוח חליפי אחד לפחות.
למיופה הכוח ניתנות סמכויות לפעול בשם הממנה בכפוף להוראות שקבע הממנה בייפוי הכוח, למעט מספר חריגים כגון פעולות שבמהותן הן פעולות אישיות ( כגון עריכת צוואה, אימוץ, המרת דת), ופעולות פיננסיות שונות העולות על סכום מסוים.
ישנן פעולות מסוימות שעל הממנה לציין מפורשות בייפוי הכוח את הסכמתו כי מיופה הכוח יוכל לבצען כגון, מתן הסכמה בשם הממנה לבדיקה/טיפול/אשפוז פסיכיאטרי וכן פעולות פיננסיות שונות כגון מתן הלוואות, מתנות, תרומות בסכום העולה על 100,000 ₪ ועוד.
כמו כן, ישנן פעולות משפטיות המצריכות את אישור בית המשפט מראש כגון מרבית העסקאות במקרקעין, הסתלקות מהעיזבון ועוד.
כדאי לשים לב כי מיופה הכוח אחראי לנזק שגרם לאדם או לרכושו. בית משפט רשאי לפטור אותו מאחריות , אם פעל בתום לב והתכוון לטובת אותו אדם.
בנוסף, על מיופה הכוח לשמור תיעוד לגבי החלטות מהותיות, פעולות שביצע, ומסמכים מהותיים.
הממנה רשאי לציין בייפוי הכוח המתמשך אדם אחד או יותר, שיהיה על מיופה הכוח לדווח להם על החלטות או פעולות בנושאים המנויים בייפוי הכוח. אדם כזה נקרא "אדם מיודע" והוא משמש כמנגנון בקרה ופיקוח על פעולות מיופה הכוח.
חשוב להדגיש כי ייפוי כוח מתמשך אינו חל על החלטות לפי חוק החולה הנוטה למות. חוק זה, מתייחס לאדם אשר מצוי במצב סופני, ונותרו לו חודשים ספורים לחיות. במקרה כזה, רשאי אותו אדם, באמצעות עריכת ייפוי כוח לפי חוק החולה הנוטה למות, להחליט מראש האם יינתנו לו טיפולים מצילי חיים או לא. ייפוי כוח זה, מופקד במשרד הבריאות ותקף לחמש שנים בלבד.
